Die Dragos

Der Drachenbaum »Dracaena draco« oder auf Spanisch einfach »Drago« genannt, ist das charakteristischste Gewächs der Kanaren, vor allem aber La Palmas.

Der Drago gehört zur Gattung der Liliengewächse und ist deshalb im eigentlichen Sinne überhaupt kein Baum. Der Stamm ist dick und zylinderförmig und schießt schnell bis zu 14 oder manchmal auch bis zu 20 Meter in die Höhe. Junge Pflanzen erkennt man daran, dass sie noch keine Verzweigungen besitzen. Die erste wächst erst nach etwa 10 Jahren. Daran lässt sich vielleicht schon ablesen wie langlebig der Drachenbaum ist. Es wird geschätzt, dass er bis zu 1.000 Jahre alt werden kann.

Nach 8 – 11 Jahren findet die erste Blüte statt. Ab dem Zeitpunkt blüht das Gewächs etwa alle 15 Jahre wieder, was normalerweise mit einer neuen Verzweigung einhergeht. Das Zählen der Verzweigungen ist bis heute die einzige Art wie man das Alter der Dragos in Etwa abschätzen kann. Wirklich zuverlässig ist diese Methode jedoch nicht.

Die Krone setzt sich aus den Büscheln der verschiedenen Zweigenden zusammen. Sie bestehen aus schwertartigen dunkelgrünen Blättern, die circa 40 bis 50 Zentimeter lang werden. Die Blüten sind grünlich-weiß und später wachsen daran die braunorangefarbenen Beeren in der Größe einer Kirsche.

Für die Namensherkunft gibt es unterschiedliche Theorien. Erstere ist, dass abgebrochene Triebe der Pflanze meist erneut austreiben und sich wieder neue Triebe bilden, ähnlich einem Drachen, dem beim Abschlagen eines Kopfes wieder neue Köpfe nachwachsen. Die zweite Theorie widerspricht der ersten eigentlich nicht und könnte diese durchaus ergänzen. Sie besagt, dass der Name durch das dunkelrote Harz des Stammes entstand. Es wird aufgrund seiner Farbe auch »Drachenblut« genannt und wurde früher für Heilsalben verwendet.